Verteidigungsminister Sutin Klungsang zeigt, dass er das Zeug dazu hat, sich in das Militär einzufügen und mit ihm zusammenzuarbeiten, obwohl er keinen militärischen Hintergrund hat.
Er stellt keine Bedrohung für das Militär dar, da die Beziehungen zwischen der regierenden Pheu Thai Partei und den Streitkräften offenbar entspannter sind, unter anderem weil sich die Pheu Thai Partei nach Ansicht politischer Experten mit dem Militär und konservativen Gruppen angefreundet hat, um zu verhindern, dass die Move Forward Partei an die Macht kommt.
Der verurteilte ehemalige Premierminister Thaksin Shinawatra, von dem allgemein angenommen wird, dass er de facto der Anführer der Pheu Thai Partei ist, wollte zuvor sicherstellen, dass das Militär keine Bedrohung für die von der Pheu Thai Regierung geführte Regierung darstellt, und hat Wege zur Verhinderung künftiger Staatsstreiche erarbeitet.
Die Thaksin-Regierung wurde am 19. September 2006 durch einen Putsch gestürzt, bevor die Regierung unter Yingluck, seiner jüngeren Schwester, am 22. Mai 2014 durch einen Militärputsch ein ähnliches Schicksal erlitt.
Die von der Pheu Thai Partei geführte Regierung wurde inzwischen gebildet, aber Thaksin hat nach seinen Erfahrungen mit Staatsstreichen immer noch kein Vertrauen in das Militär, sagen regierungsnahe Militärquellen.
Die Regierung versucht, die Macht des Militärs zu brechen
Überarbeitung der Verteidigung
Daher sei es ihm sehr daran gelegen, die zivile Aufsicht über die Streitkräfte innerhalb der neuen Regierung zu fördern und den Einfluss der „drei Waffenbrüder“ zu dämpfen, hieß es in den Quellen.
Das Trio – auch bekannt als die „Drei Por“-Generäle – bezieht sich auf den ehemaligen Premierminister Prayuth Chan o-cha, den Vorsitzenden der Palang Pracharath-Partei und ehemaligen stellvertretenden Premierminister Prawit Wongsuwon und den ehemaligen Innenminister Anupong Paojinda sowie auf deren Einfluss über die thailändische Politik.
Den Quellen zufolge wurde Herr Sutin zum Leiter des Verteidigungsministeriums ernannt, weil die Pheu Thai Partei das Bild einer zivilen Regierung ohne Militäroffiziere im Kabinett aufbauen wollte.
Das Militär betrachtete die Ernennung von Herrn Sutin jedoch als geringfügig, da Herr Sutin keinen Hintergrund in Militär- oder Sicherheitsangelegenheiten habe, sagten die Quellen und fügten hinzu, dass auch kein stellvertretender Verteidigungsminister ernannt worden sei.
Allerdings stimmte die Pheu Thai Partei zu, den Streitkräften auf halbem Weg entgegenzukommen, indem sie General Natthapol Nakpanich, einen ehemaligen Generalsekretär des Nationalen Sicherheitsrates und einen engen Mitarbeiter von General Prayuth, erlaubte, als Sekretär des Verteidigungsministers zu fungieren, sagten die Quellen.
Weiche Haltung
Allerdings scheint Herr Sutin nach fast vier Monaten im Amt eine sanfte Haltung gegenüber dem Militär einzunehmen, anstatt zu versuchen, Kontrolle auszuüben, sagten Beobachter.
Herr Sutin ist der erste Zivilist, der das Amt des Verteidigungsministers übernimmt und nicht gleichzeitig Premierminister ist.
Obwohl er keinen militärischen Hintergrund hat, zeigt Herr Sutin, dass er mit dem Militär sympathisiert, und hat sich gelegentlich zu dessen Verteidigung geäußert, beispielsweise als er während einer kürzlichen Parlamentssitzung die Zuteilung des Militärbudgets klarstellte, was viele dazu veranlasste, ihn als Sprecher der Verteidigung zu bezeichnen.
„Ich arbeite gerne mit dem Militär zusammen. Anfangs war ich nicht sicher, ob ich mit ihnen klarkommen würde. Aber später habe ich festgestellt, dass das Militär mir Respekt entgegenbringt und mich gut behandelt, obwohl ich wenig über das Militär weiß“, sagte Herr Sutin .
Laut den Quellen im Verteidigungsministerium ist Herr Sutin ein bodenständiger Typ, der wenig Aufhebens macht.
Im Vergleich zu seinen Vorgängern ist der Verteidigungsminister zugänglicher, da er auch versucht, durch Besuche bei Einheiten in den Provinzen stärker auf Militärangehörige zuzugehen.
Am 26. Dezember besuchte Herr Sutin außerdem ein Konzert zur Förderung der freiwilligen militärischen Rekrutierung im Büro des ständigen Sekretärs des Verteidigungsministeriums im Bezirk Pak Kret in Nonthaburi.
Während des Konzerts sei Herr Sutin auch auf der Bühne aufgetreten und habe gesungen, um das Publikum zu unterhalten und damit seine Zugänglichkeit demonstriert, sagten die Quellen.
Mit freundlichen Gesten gegenüber dem Militär wird Herr Sutin oft dafür kritisiert, dass er versuche, dem Militär zu gefallen, anstatt auf Reformen zu drängen, wie zum Beispiel die Ersetzung der Wehrpflicht durch freiwillige Rekrutierung, eines der Wahlversprechen der Pheu Thai Partei, sagten die Quellen.
Aber Herr Sutin argumentierte, das Verteidigungsministerium habe bereits einen Plan für die schrittweise Abschaffung der Wehrpflicht durch die Förderung einer stärkeren freiwilligen Rekrutierung, die schrittweise durchgeführt werde.
Jährlich werden etwa 80.000 – 90.000 Soldaten benötigt. Den Quellen zufolge werden etwa 40.000 bis 50.000 von ihnen zum Militärdienst eingezogen, während etwa 40.000 sich freiwillig melden.
Das Ministerium plant, ab diesem Jahr mehr Freiwillige anzuwerben, und die obligatorische Wehrpflicht soll voraussichtlich bis 2027 durch die Rekrutierung von Freiwilligen ersetzt werden, hieß es aus den Quellen.
Keine wirkliche Macht?
Allerdings verfügt Herr Sutin nicht über die volle Autorität über das Verteidigungsministerium, da Premierminister Srettha Thavisin immer noch Sicherheitsangelegenheiten überwacht, ohne diese Autorität an einen seiner stellvertretenden Premierminister zu delegieren, sagten die Quellen.
Der Premierminister ist außerdem Direktor des Internal Security Operations Command (ISOC), Vorsitzender des Nationalen Sicherheitsrates und beaufsichtigt den National Intelligence Agency, der dem Büro des Premierministers unterstellt ist.
Am wichtigsten sei, dass Herr Srettha enge Beziehungen zum Chef der Verteidigungskräfte, General Songwit Noonpakdee, unterhalte, sagten die Quellen und fügten hinzu, dass der Premierminister militärische Angelegenheiten oft lieber direkt mit General Songwit bespreche, um schnelle Ergebnisse zu gewährleisten, als separate Gespräche mit der Armee, dem Luftwaffenkommandanten und der Marine zu führen.
Den Quellen zufolge verfügt der Chef der Verteidigungskräfte jedoch nur über begrenzte Befugnisse in den Streitkräften, da er im Gegensatz zu den Kommandeuren von Heer, Marine und Luftwaffe keine Kampfeinheiten kontrolliert.
Herr Srettha bestand zuvor darauf, dass er die ISOC nicht auflösen werde und die Agentur damit beauftragt werde, Hilfsaktionen zu unterstützen, um den Menschen zu helfen.
Seine Äußerungen, dass ISOC intakt bleiben werde, seien ein weiterer Hinweis auf die gesunden Beziehungen zwischen der Regierung und dem Militär, sagten die Quellen.
„Viele Militärangehörige glauben, dass es tatsächlich Herr Srettha und Thaksin sind, die die Streitkräfte beaufsichtigen, und nicht Herr Sutin“, fügten die Quellen hinzu.
Allerdings kann Herr Srettha nicht allein Entscheidungen über militärische Angelegenheiten treffen, da viele glauben, dass Thaksin immer noch das letzte Wort hat, sagten die Quellen.
Alle Augen sind auch darauf gerichtet, ob Herr Sutin während eines Übergangs von der vorherigen vom Militär geführten Regierung zur zivilen Regierung unter Führung der Pheu Thai vielleicht nur kurzzeitig als Verteidigungsminister fungieren wird, bevor schließlich ein ehemaliger Militäroffizier im Rahmen einer Vereinbarung zwischen Pheu Thai und Pheu Thai seine Nachfolge antritt, sagten die Quellen.
Aber wenn Herr Sutin mithalten kann und die Beziehungen zwischen der Regierung und dem Militär weiter stärken kann, könnte er möglicherweise länger an der Spitze des Verteidigungsministers bleiben, sagten die Quellen. / Bangkok Post